M�snap reggel el�g kor�n fel�bredt. Reggeli ut�n �gy d�nt�tt, m�g d�lel�tt bemegy Harry�khez a k�rh�zba, �gysem tud itthon mit csin�lni. 

Viszont, amikor m�r a negyedik emeleti folyos�n l�pkedett, egyszerre elkomorult. Megl�tta Malfoyt a kertben az egyik nyitott ablakon kereszt�l. A fi� egy fa alatti padon �ld�g�lt- egyed�l. Hermione az ablaknak nyomta a homlok�t, onnan n�zte �t. Biztosan sz�rny� lehet ilyen elhagyatottnak lenni -morfond�rozott. -M�g ha Malfoyr�l is van sz�...

A l�ny m�g mindig habozott.

Harry�k �gyis csak d�lut�nra v�rnak... M�g v�gig sem gondolta a dolgot, hirtelen elhat�roz�sb�l ir�nyt v�ltott �s lesietett a volt mardek�ros fi�hoz.

Mi a csud�t keresek itt? -dohogott mag�ban, amikor m�r a f�vet taposta.

Eg�sz kellemes id� volt a szabadban, a Nap melegen s�t�tt, j�llehet m�r okt�ber k�zepe volt. Hermione is csak egy v�konyabb kab�tk�t viselt.

A k�rh�z gyep�t bebor�tott�k a k�rnyez� magas f�k lehullott levelei.

Draco a t�hoz k�zel foglalt helyet. Elm�ly�lten figyelte v�z felsz�n�n �sz� s�rga �s v�r�sesbarna faleveleket; majd, miut�n �szrevette a l�nyt, felemelte a fej�t �s k�z�ny�s arccal belen�zett Hermione barna szemeibe. Sz�lni azonban nem sz�lt semmit.

- ...Nem k�nny�ted meg a dolgomat, ugye tudod? -csattant fel a l�ny f�l perc n�ma csend ut�n.

- Azt hittem, semmi kedved velem besz�lgetni -felelte Malfoy jeges nyugalommal.

- Ahh, mindig is ilyen volt�l! -cs�v�lta a fej�t a l�ny.

- Erre most mit mondjak? Fogalmam sincs, hogy mivel ut�ltattam meg magam n�lad -sz�lt a szok�sos vontatott st�lus�ban. -De eszemben sincs r�der�ltetni magam. Majd sz�p cs�ndben megv�rom itt, am�g visszat�r az eml�kezetem...

Hermione m�rgesen v�llat vont �s sarkon fordult. P�r l�p�s ut�n hallotta, amint a fi� k�z�ny�snek tettetett hangon ut�nasz�l:

- Nem tudod v�letlen�l, kik a sz�leim �s mi lett vel�k?

A n� gonosz mosollyal visszafordult:

- Azt hittem megv�rod, hogy magadt�l jusson eszedbe minden -duruzsolta cs�p�re tett k�zzel.

- �gy van... De tal�n egy kis seg�ts�g sietteti a folyamatot -hangzott az �tletes v�lasz.

A l�ny vacill�lt m�g egy kicsit, azt�n le�lt Draco mell� a padra- megtartva a tisztes t�vols�got.

- Biztos, hogy tudni akarod? -k�rdezte figyelmeztet�en.

- Az �g szerelm�re! Nan�! -fortyant fel a fi�.

- J�... De nem fogsz nagyon �r�lni neki.

Malfoy t�relmetlen�l b�logatott.

- �hm, sz�val �desap�d elesett h�rom h�napja a feh�r �s a fekete m�gusok harc�ban. Azt ugye tudod, hogy mi volt ez a harc?

- Igen, igen. M�r mindent elolvastam az �js�gokban. K�t �vvel �s t�z h�nappal ezel�tt kezd�d�tt �s alig egy h�napja �rt v�get. Voldemort, vagy ahogy sokan nevezik, Tudodki elbukott. ...A gy�gy�t� szerint �n is ott s�r�lhettem meg -a sebekb�l gondolja -tette hozz� halkabban.

- �gy van -felelte a l�ny, tekintet�vel a t�ls� partot p�szt�zva.

- �s… az any�m?

- ...� is meghalt. Sajn�lom. -Hermione nem akarta el�rulni neki, hogy miut�n Lucius egy auror keze �ltal �let�t vesztette, Narcissz�t elfogt�k az otthonukban, �s mivel f�benj�r� �tkokkal v�dekezett, az Azkabanba z�rt�k. Ezt t�l megr�z� h�rnek tal�lta a f�rfi sz�m�ra.

Draco lehajtotta a fej�t.

- Testv�rem nincsen?

- Nem. Nem tudok r�la -mondta halkan a boszork�ny.

- Akkor nincs senkim -�llap�totta meg a fi� ijeszt�en higgadtan.

Hermion�nak elszorult a torka. Felemelte a kez�t. Meg akarta vigasztal�an �rinteni Malfoy-t, de a mozdulat k�zep�n meg�llt. � m�g mindig ugyanaz a hal�lfal�, aki volt! –gy�zk�dte mag�t. –Ugyanaz az ember, aki �vekig igyekezett pokoll� tenni az �letemet a Roxfortban, �s aki k�s�bb szemrebben�s n�lk�l meg�lhetett �s val�sz�n�leg meg is �lt annyi mugli �s s�rv�r� f�rfit �s n�t az elm�lt h�rom �vben!

- Most mennem kell! -�llt fel a l�ny Draco mell�l.

- Deh�t... mi�rt? –d�bbent meg a fiatal f�rfi.

A boszork�ny azonban nem magyar�zkodott, csak megr�zta a fej�t �s siet�s l�ptekkel elindult a k�rh�zi �p�let fel�.

*

- M�r azt hitt�k, nem is j�ssz! ...J�l vagy Mione? -csod�lkozott Ron egy nagy t�l h�sleves felett.

A l�ny nagyon feld�lt �llapotban �rkezett meg �s val�sz�n�leg l�tsz�dott is rajta.

- Mi a baj? -faggat�zott Harry a n� kipirult arc�t szeml�lve.

- Semmi -azzal karba font k�zzel lehuppant a szok�sos hely�re, Ron �gy�nak v�g�be.

- Hermione!

- T�nyleg semmi bajom! -�t�tt meg egy nyugodtabb hangot a l�ny. -Csak egy rossz ismer�ssel tal�lkoztam. Hagyjuk! Ink�bb azt mondj�tok meg, veletek mi van!

- H�t... ham�r �gy r�k�rdezt�l...-vigyorgott Ron.

- Mi az??

- K�pzeld, holnap ut�n kiengednek!

- T�nyleg? -der�lt fel Hermione. -Ez csod�latos! �gy �r�l�k, Ron! Akkor majd d�szvacsor�t rendez�nk a tiszteletetekre! -lelkendezett.

- �n nem megyek.

A l�ny arc�n elhalv�nyult a mosoly. -Jaj, Harry! -azzal odament hozz� �s meg�lelte. - Ne agg�dj, te is hamarosan meggy�gyulsz!

- Tudom -somolygott halv�nyan a fi�. -De az�rt nem lesz ugyanaz Ron n�lk�l.

- Ne izgulj, haver, minden nap megl�togatunk! A v�g�n m�r egyenesen �r�lni fogsz, hogy v�gre egyed�l hagyunk! -viccel�d�tt Ron. -De az�rt majd csapunk egy nagy bulit, ha te is hazaj�ssz.

- H�t, nem tudom, hogy mekkora lesz majd az a buli... -cs�v�lta a fej�t Hermione.

- Ezt hogy �rted?

- Tonks is azt mondta, hogy elmegy.

- Na ne m�r! -harsogta Ron. -Akkor h�nyan is maradunk a F�hadisz�ll�son?

- El�g kevesen. Nagyon sok rendtag hazament m�r -folytatta a l�ny.

- Igen, voltak n�lunk k�sz�nni...

- Nem baj, akkor bulizunk h�rmasban -legyintett tettetett k�nnyeds�ggel Ron.

- Nem, minimum n�gyesben! De biztos, hogy any��k is elj�nnek -Ginny �llt az ajt�ban, g�z�lg� k�v�val a kez�ben.

Hermione mosolyogva k�sz�nt�tte. A v�r�s haj� l�ny f�radtan le�lt Harry �gy�nak a sz�l�re �s belekortyolt az ital�ba. 

- Azt hittem, m�r hazament�l -sz�lt Hermione a l�nynak.

- Anya igen. �n m�g bent maradok egy kicsit a fi�kkal.

- Aha. Mindenesetre �r�l�k, hogy te is itt vagy!

Ginny elmosolyodott.

- Sz�val milyen bulit terveztek? -fordult Ronhoz.

- Meg�nnepelj�k azt, hogy kiengednek minket, hugi.

- J� �tlet -b�lintott a l�ny. -Megh�vhatunk minden r�gi iskolat�rsat is. Lavenderrel �pp tudn�k is besz�lni... de most m�gsem aj�nlatos.

- Micsoda? -�rtetlenkedett Harry.

- Ja, csak annyi, hogy itt l�ttam az egyik k�rterem ajtaj�ban -Ginny halkabbra fogta a hangj�t. -De �pp ordib�lt valakinek, �gy nem volt kedvem odamenni hozz� k�sz�nni... Lehet, hogy � is beteg. Azt mondta az egyik f�rfira, hogy hal�lfal�. Peeersze, itt �polgatnak egy s�t�t m�gust a Szent Mung�ban...

Hermione vill�mgyorsan felpattant a hely�r�l, mintha �ramot vezettek volna bel�.

Nem t�r�dve Harry�k �rtetlenked� kiab�l�s�val, l�lekszakadva kirohant a k�rteremb�l �s Malfoy szob�ja fel� vette az ir�nyt. Cs�szva bef�kezett az ajt� el�tt �s minden kecsess�get f�lret�ve, berontott.

Sejt�se beigazol�dott.

Lavender Draco �gy�n�l �llt; m�r nem ordib�lt senkivel, csak egy zsebkend�be temetkezve hangosan zokogott. A t�bbi h�rom �gy hihetetlen m�don �res volt, megk�nny�tve ezzel Hermione dolg�t. Egyenesen a var�zsl� �gy�hoz sietett.

- Hermione! -s�rta Brown ek�zben a l�nynak, amikor megl�tta. - � az! � az!! –mutatott remeg� k�zzel a fi�ra. -Malfoy �letben van! Sz�ljunk gyorsan egy gy�gy�t�nak! ...G-Granger! Te meg mi a fen�t csin�lsz??

- Gyere velem! -s�gta oda Draconak Hermione, aki eddig d�bbenten �lt fekhely�n.

Tudta, hogy ezzel hib�t k�vet el, �s lehet, hogy meg is fog valahogy fizetni �rte. De ebben a pillanatban csak a j��rz�s vez�relte, nem az esz�re hallgatott.

Felegyenesedett �s p�lc�t fogott Lavenderre.

- Mi �t�tt bel�d, Granger?? -dermedt meg a sz�ke l�ny. -Ez egy hal�lfal�!!

Hermione nem felelt, csak intett Draconak, hogy menjen ki.

Miut�n Malfoy kil�pett a folyos�ra, Hermione is h�tr�lni kezdett. Az ajt�keretben meg�llt.

- Bocs�ss meg! -sz�lt a l�nynak. -Exmemoriam!

Megv�rta, am�g Lavender arc�r�l elt�nik a var�zslat okozta bamba, �lmodoz� kifejez�s, majd becsukta a k�rterem ajtaj�t.

- Ez meg mi volt?? -Draco m�r semmit sem �rtett.

- Ne k�rdezd, Malfoy, majd k�s�bb elmondom! -azzal megl�kte Dracot a h�t�n�l, hogy induljon.

*

Hermione v�gigvezette a f�rfit a folyos�n, le a f�ldszintre. Szapor�n dobog� sz�vvel n�zett sz�t a bej�rati csarnokban. Az most is zs�fol�sig tele volt; az inform�ci�s pultn�l �l� boszork�nyt �pp lek�t�tte egy t�zet f�j�, egy�bk�nt �rtalmatlannak t�n� tekn�sb�ka -amit valaki aj�nd�kba hozhatott, mert az �llatk�n piros masni d�szelgett. �gy pillanatnyilag nem vette �szre, hogy egy k�rh�zi ruh�ban l�v� beteg fel�gyelet n�lk�l itt s�t�lgat.

- Tudsz hoppan�lni? -tudakolta fojtott hangon Dracot�l.

- Ez mit jelent? Erre nem eml�kszem...

- Akkor hagyjuk... - intette le idegesen.

A pultn�l a tekn�s egy elt�vedt l�ngcs�v�ja �pp meggy�jtott egy kisebb pergamenhalmot.

Hermione m�g egyszer sz�tn�zett, majd fogott egy mar�k csillog� port egy dobozk�b�l �s a k�zeli kandall� l�ngj�ba sz�rta. Elsuttogta Draconak a c�met, majd betuszkolta a t�zbe.

- Mondd ki hangosan az utca �s h�zsz�mot, azt�n csukd be a szemed! -utas�totta. Malfoy bizonytalanul b�lintott.

- Egy pillanat! -hallatszott t�volr�l a megp�rk�l�d�tt tal�r� pultos n� hangja.

- Gyer�nk! Indulj!

- Maga mit k�pzel, h�lgyem? Hova viszi az fiatalembert??

P�r pillanat m�lva �jra szabad lett a kandall�; a l�ny gyorsan bel�pett a z�ldes l�ngok k�z�, k�vetve a m�r �ton lev� f�rfit.

Hermione teste sebesen p�r�gni kezdett, �gy lehajtotta a fej�t. Amikor a forg�s lelassult, kinyitotta a szem�t �s kil�pett a kandall�b�l. De elbotlott a r�csban �s nekit�ntorodott Draco h�t�nak.

- Au! …Ne haragudj! -motyogta zavartan. A fi� megfordult �s k�rd�n a n�re n�zett:

- Hol vagyunk?

Hermione leporolta szokny�j�t, majd egy "Lumossal" f�nyt gy�jtott. Egy szokv�nyos h�z nappalij�ban �lltak. K�r�s-k�r�l v�kony porr�teg lepte a b�torokat: a k�nyvespolcot, a kanap�t, a fotelokat, l�mp�kat �s egy telev�zi�t. Az ablakok lef�gg�ny�zve �lltak, azt az �rz�st keltve az odat�vedt l�togat�ban, hogy ebben a h�zban senki sem �l.

A l�ny megtal�lta, amit keresett: odal�pett a legk�zelebbi �ll� l�mp�hoz �s felkapcsolta. Egy er�sebb, narancss�rga f�ny v�ltotta fel a var�zsp�lca pisl�kol� l�ngocsk�j�t. P�r pillanatig csak hunyorogni lehetett.

K�zben a boszork�ny leporolta a kanap� egyik p�rn�j�t �s f�radtan lerogyott r�, hogy kif�jja mag�t.

Draco viszont csak �llt a szoba k�zep�n, a k�rh�zi pizsam�j�ban �s v�rakoz�an n�zett a l�nyra.

- A sz�leim h�z�ban vagyunk -felelte egy kis id� ut�n a n�.

- �s... �k hol vannak?

- Meghaltak -sz�lt nagyon cs�ndesen. A fi� -�rthetetlen okb�l- egy kis szemreh�ny�st v�lt felfedezni a tekintet�ben. Jobbnak l�tta nem feszegetni tov�bb a t�m�t, �gy m�st k�rdezett:

- Ki volt az a n� a k�rteremben?

Hermione felkapta a fej�t �s Dracora meredt.

- Lavender Brown. Egy volt griffend�les iskolat�rsunk.

- �rtem. De... mi�rt… sz�val mi�rt mondta r�m, hogy gyilkos vagyok? ...Ki az a Parvati?

A l�ny vett egy szaggatott, m�ly l�legzetet.

- Tudod, ez egy nagyon bonyolult dolog. Nem akartam belekeveredni ebbe, de m�r �gy alakult. Azt hiszem, el�g sok magyar�zattal tartozom. Felt�ve, ha t�nyleg hallani akarod.

- Mindenk�ppen.

- J�l van. Mennyit tudsz te pontosan a hal�lfal�kr�l?...

*

Hermione -b�r nem �rtett egyet azzal, amit most tett-, sok mindent elmondott Draconak. Egy kicsit viszolygott ezt megtenni, mert nem tudta, mi lesz a fi� reakci�ja. 

Nagy vonalakban elmes�lte neki, amit r�la tudott. Hogy Lucius �s Narcissa Malfoy fia, egy aranyv�r� csal�d utols� sarja. Hogy a Roxfortba egy�tt j�rtak -b�r a k�nos r�szleteket nem eml�tette, csak annyit, hogy nem voltak j�ban. Azt�n besz�lt neki a Nagy�r elleni harcokr�l, hogy �k ellent�tes oldalon �lltak, �s hogy Draco hal�lfal�.  

- Sz�val akkor ez�rt f�lsz t�lem? -suttogta a fi� halkan. A s�t�tben levette a k�t�st alkarj�r�l, de a mondott S�t�t Jegy nem volt rajta. A b�re m�r sima volt, az �g�si s�r�l�st k�nnyed�n rendbe lehet hozni b�jitalokkal.

- Ne haragudj, de igen -pirult el Hermione. -Viszont a Szent Mung�ban nem tudtak azonos�tani, ami v�lem�nyem szerint igaz�b�l elk�pzelhetetlen. Az eg�sz csal�dod... hogy mondjam... nagyon befoly�sos �s ismert, el�g furcsa, hogy nem ismertek fel az arcodr�l.

- De ezzel akkor szerencs�m volt. Ha m�shogy alakulnak a dolgok, lehet, hogy m�r az Azkabanban �ln�k. -sz�lt a fi�. Valahogy nem l�tszott rajta, hogy megr�k�ny�d�tt volna az �j h�rek hallat�n. Tal�n csak tudom�sul vette a helyzetet.

- Mi�rt hozt�l ide engem? -z�kkentette ki Malfoy �jabb k�rd�se a l�nyt gondolkod�s�b�l.

- ...Nem tudom -r�zta a fej�t a boszork�ny. -T�nyleg nem tudom.

- Valami oka csak van? -er�sk�d�tt a fi�.

- H�t... Azkaban sz�rny� hely. Nem b�rja ott az ember sok�ig. �s senkinek sem k�v�nom, hogy oda legyen bez�rva...

- M�g egy hal�lfal�nak sem, aki annyi embert meg�lt?

Hermione �vatosan r�n�zett.

- Azt gondolod, gyilkos vagy? -sz�lt s�padtan.

- Fogalmam sincs,... nem eml�kszem! -fakadt ki Malfoy. Zsebre dugta a kez�t �s az ablakhoz s�t�lt. A s�t�t f�gg�ny�k r�se k�z�tt kin�zett az utc�ra.

Hermione k�vette szem�vel a f�rfit, de nem mozdult.

- Akkor most bizony�ra k�sz�netet kell mondanom, ami�rt „megmentetted az �letemet”… K�sz�n�m – b�kte ki v�g�l, majd tov�bb k�mlelte a k�rny�ket. –M�gis, mi ez a hely? Olyan mintha teli lenne muglikkal...

- J�l l�tod!

- Tess�k? -fordult meg Draco.

- Valami bajod van vel�k?? -csattant fel a l�ny.

Malfoy laz�n v�llat vont. Ha Hermione nem lett volna m�rges, biztosan �szrevette volna, hogy a f�rfi gesztusai cseppet sem v�ltoztak.

- Csak... nem szimpatikusak -jelentette ki. -Azt hiszem, sohasem voltak azok.

- �, l�tom, b�rmelyik percben visszat�rhet az eml�kezeted! Azt�n ugyanaz a fennh�j�z�, bek�pzelt, alattomos kis g�r�ny leszel, mint aki mindig is volt�l! –kiab�lta felindulva. Nem t�r�d�tt vele, hogy a fi� nagy szemeket mereszt r� a "g�r�ny" sz�t hallva. -Mi �t�tt bel�m, hogy elhoztalak az Ispot�lyb�l? Nem vagyok eszemn�l!

- Mi�rt �rzem �gy, hogy k�zt�nk t�bb is volt, mint puszta ellenszenv? -k�rdezte kaj�nul Draco.

- Te...! -a n� �k�lbe szor�totta a kez�t �s nagy leveg�ket v�ve v�rta, hogy lenyugodjon.

- Nem is tudom... valahogy ismer�s ez a d�hkit�r�s nekem... nem voltunk mi szeret�k? -�t�tte tov�bb a vasat.

- Ha most azt akarod, hogy meg�tkozzalak, megmondom: nagyon j� �ton j�rsz! -sziszegte Hermione.

- Csak rajta!

A n� el�kapta a p�lc�j�t �s m�g mindig remegve a fi�ra szegezte. De nem cselekedett.

Draco egy ideig vigyorogva figyelte a boszork�ny k�szk�d�s�t, majd odal�pett el�, �s felemelte a kez�t. Lassan meg�rintette a var�zsp�lc�t; v�gigh�zta rajta az ujjait, am�g el nem �rt�k Hermione kiny�jtott kez�t. A n�t bizserget� �rz�s fogta el, amikor a fi� meg�rintette a b�r�t.

- Everti Static! -ki�ltotta, amikor Draco megragadta a bot v�g�t, hogy elvegye. A f�rfit mellbe tal�lta a lefegyverz� b�b�j- j�llehet, nem volt p�lc�ja, �gy � maga esett hanyatt �s cs�szott tov�bbi k�t m�tert a parkett�n.   

Egy p�r pillanatig mozdulatanul fek�dt az egyik fotel el�tt. A r�snyire elh�zott f�gg�ny�n be�rad� napf�ny megvil�g�totta a felkavart port, ami lassan sz�llt a leveg�ben. A csendet csak Hermione zih�l�sa �s Draco f�jdalmas ny�g�se t�rte meg.

- Ez f�jt –t�p�szkodott fel a f�rfi, mellkas�t massz�rozva.

- Ez volt a c�lom! -jelentette ki a n�.

- Deh�t... �n csak vicceltem, Hermione. Nem akartalak b�ntani!

- Nos, akkor el�g k�t�rtelm�en viselkedsz -s�t�tte le a l�ny a szem�t. Intett a p�lc�val, mire tiszta ruh�k jelentek meg Draco kez�ben. -Ezt most vedd fel! Nem tudom a m�retedet, de rem�lem, j�k lesznek. A h�t�ben pedig tal�lsz ennival�t.

- Mi�rt? M�sz valahova? -k�rdezte meglepetten.

- Igen. �n nem itt lakom...

- Nem akarok egyed�l lenni! -fakadt ki a fiatal f�rfi.

- Nagyon sajn�lom -mondta a n� kiss� cinikusan.

- J�ssz m�g egy�ltal�n?

- Musz�j lesz -s�hajtott. -�g �ldjon!

Azzal Hermione begy�jtotta a t�zet a kandall�ban �s belesz�rta a szok�sos port.

- Miattam ne agg�dj, kiv�l�an elleszek itt egyed�l... Ebben a s�t�t, elz�rt kis lak�sk�ban. El�g ha havonta egyszer ben�zel -ironiz�lt Draco �s hanyagul lezuttyant az egyik fotelbe.

A l�ny gyorsan h�tat ford�tott neki, mert hirtelen megr�ndult a sz�ja sarka. Azt�n bel�pett a l�ngok k�z�...

*